パソコンは家電リサイクル法の対象外
テレビや冷蔵庫などは「家電リサイクル法」の対象ですが、パソコンはこの法律の対象外です。かわりに「資源有効利用促進法」に基づき、パソコンメーカーが自主的に回収・再資源化を行う仕組みが定められています。そのため、パソコンを処分する際は自治体の粗大ゴミではなく、メーカーへの回収依頼か、買取・不用品回収業者への依頼が基本的な選択肢になります。
メーカー回収の仕組みと料金
2003年10月以降に販売されたパソコンには「PCリサイクルマーク」が付いており、このマークがある製品はメーカーによる回収・リサイクルが無料で受けられます。マークがない古い製品の場合は、回収時にリサイクル料金（数千円程度）がかかることがあります。回収を依頼するには、各メーカーの窓口やパソコン3R推進協会のサイトから申し込み、指定の方法で梱包して送付するのが一般的な流れです。
処分前に必ず行うべきデータ消去
パソコンには氏名・住所・銀行情報・写真など個人情報が大量に保存されていることが多く、処分前のデータ消去は非常に重要です。ゴミ箱を空にしたりOSを初期化したりするだけでは、専門知識があれば復元できてしまうケースがあります。確実に消去するには、データ消去専用ソフトを使う、ハードディスクを物理的に破壊する、業者のデータ消去証明書付きサービスを利用する、といった方法が有効です。
買取に出す場合の注意点
まだ動作するパソコンであれば、廃棄せずに買取に出すことで思わぬ収入になることがあります。ただし買取の場合もデータ消去は自己責任で行う必要があるため、査定に出す前に必ずバックアップとデータ消去を済ませておきましょう。型番が新しく、動作良好でACアダプター等の付属品が揃っているほど査定額は高くなる傾向があります。
不用品回収業者に依頼するメリット
他の不用品と一緒にパソコンをまとめて処分したい場合は、不用品回収業者に依頼する方法もあります。メーカー回収よりも即日対応できることが多く、他の家具・家電と一緒に引き取ってもらえる点がメリットです。ただし業者によってはデータ消去サービスを行っていない場合もあるため、依頼前に対応の有無を確認しておくことが大切です。
まとめ——処分方法は状態に応じて選ぶ
パソコンの処分は「無料でメーカー回収」「買取で現金化」「不用品回収でまとめて処分」の3つの選択肢があります。動作状況や急ぎ度合いに応じて最適な方法を選び、いずれの場合もデータ消去だけは絶対に省略しないようにしましょう。